회계사 준비하려면 무엇부터 해야 할까

얼마 전 지인이 회계사 공부를 시작한다며 교재를 한꺼번에 주문했다. 그런데 며칠 뒤 시험을 보려면 필요한 학점부터 확인해야 한다는 사실을 알고 계획을 다시 짰다. 회계사는 공부할 양도 많지만, 시작 전에 챙길 조건도 있다. 순서를 잘 잡으면 불필요하게 시간을 쓰는 일을 줄일 수 있다.

먼저 응시 요건부터 확인하기

국내 공인회계사 시험은 대학 졸업장이 꼭 있어야 응시할 수 있는 시험은 아니다. 다만 정해진 분야의 학점을 이수하고, 1차 시험에 필요한 공인영어 성적을 인정받아야 한다. 금융위원회의 2026년 시험 공고 기준으로 필요한 학점은 회계·세무 12학점, 경영학 6학점, 경제학 3학점, 정보기술 3학점이다. 합하면 24학점이다.

여기서 헷갈리기 쉬운 건 수업 이름만 보고 인정 여부를 판단하는 일이다. 비슷한 이름의 과목이라도 인정 대상인지 확인이 필요하다. 이미 학교에서 들은 과목이 있다면 성적표를 꺼내 분야별로 나눠 적어보는 게 빠르다. 부족한 학점을 채우려는 경우에도 과목 인정 여부와 학점 인정 신청 기간을 먼저 확인해야 한다. 과거 기준에 따라 학점을 이미 인정받은 사람에게는 예외가 적용될 수 있으니 본인 기록을 함께 살펴야 한다.

영어는 1차 시험장에서 별도 과목으로 치르는 방식이 아니라 공인영어시험 성적으로 대체한다. 예를 들어 2026년 공고에서 토익 기준은 700점이었다. 시험 종류마다 필요한 점수가 다르고 성적 인정 절차도 있으므로, 점수만 만들어 놓고 끝났다고 생각하면 곤란하다. 준비하는 연도의 금융감독원 공인회계사시험 안내에서 인정 상태까지 확인하는 편이 안전하다.

시험 구조를 알고 공부 순서 짜기

시험은 1차와 2차로 나뉜다. 1차는 여러 과목의 기본 개념과 문제 풀이 속도를 함께 요구하고, 2차는 계산 과정과 판단 근거를 답안에 풀어내는 능력이 중요하다. 그래서 처음부터 모든 과목을 같은 깊이로 파고들기보다 회계의 기본 흐름을 익힌 뒤 다른 과목을 연결하는 방식이 이해하기 쉽다.

이를테면 재무제표의 숫자가 어디에서 왔는지 알면 세법이나 재무관리 문제를 볼 때도 덜 막막하다. 처음 2주 정도는 회계 기초를 공부하며 분개, 재무상태표, 손익계산서의 관계를 익혀보자. 이후에는 회계와 함께 세법이나 경제학처럼 성격이 다른 과목을 섞어 공부하면 한 과목에서 막혔을 때 진도를 조절하기도 좋다. 이 기간은 정답처럼 따라야 할 일정이 아니라, 본인에게 맞는 속도를 찾기 위한 출발점이다.

시험 난도는 숫자로 봐도 실감이 난다. 금융위원회 발표에 따르면 2026년 1차 시험에는 1만 2,263명이 응시해 2,816명이 합격했고, 2차 시험에는 4,368명이 응시해 1,150명이 최종 합격했다. 다만 두 시험의 응시자 구성이 같지는 않으므로 이 수치를 개인의 합격 가능성으로 바로 해석할 수는 없다. 공부 계획을 짤 때 장기전이 될 가능성을 염두에 둘 정도로 받아들이면 충분하다.

기출문제는 실력을 재는 도구로 쓰기

처음부터 기출문제를 시간에 맞춰 풀면 점수가 낮게 나오는 게 자연스럽다. 개념을 한 번 배운 뒤에는 기출문제 한두 개를 골라 직접 풀고, 틀린 이유를 기록하는 쪽이 더 쓸모 있다. 개념을 몰랐는지, 계산 순서를 놓쳤는지, 시간을 너무 오래 썼는지에 따라 다음 공부가 달라지기 때문이다.

예를 들어 같은 회계 문제를 두 번 틀렸더라도 첫 번째는 공식이 떠오르지 않았고 두 번째는 숫자를 잘못 옮겼다면 해결책이 다르다. 전자는 개념을 다시 읽어야 하고, 후자는 풀이 과정을 일정한 형식으로 적는 연습이 필요하다. 오답 노트도 문제 전체를 옮겨 적기보다 틀린 지점과 다음에 확인할 기준을 한두 줄로 남기면 다시 보기 편하다.

2차를 염두에 둔다면 답을 맞히는 것에서 한 걸음 더 나아가 풀이를 남기는 습관도 좋다. 머릿속으로는 이해한 것 같아도 막상 계산 근거를 쓰려면 빠진 부분이 드러난다. 제한 시간을 두고 답안을 써본 뒤 해설과 비교하면, 아는 내용을 점수로 바꾸는 데 어떤 연습이 필요한지 보인다.

공부 시간은 생활에 맞게 고정하기

회계사 준비를 시작할 때 하루 공부 시간을 크게 잡기 쉽다. 하지만 직장이나 학교 일정이 있다면 오래 지속할 수 있는 시간이 더 중요하다. 평일에 2시간을 확보할 수 있다면 90분은 새 내용을 배우고 30분은 전날 틀린 문제를 다시 보는 식으로 나눌 수 있다. 주말에는 부족한 과목을 보충하고 한 주 동안 공부한 내용을 점검하면 된다.

계획표에는 강의 수보다 확인할 결과를 적는 편이 낫다. ‘회계 강의 3개 듣기’보다 ‘재고자산 문제 10개를 풀고 틀린 이유 적기’가 실제 이해도를 보여준다. 공부 시간이 부족한 날에도 복습 한 가지는 끝낼 수 있어 계획이 쉽게 무너지지 않는다.

최종 합격 뒤에도 바로 모든 업무를 혼자 맡는 것은 아니다. 등록을 위해 실무수습이 필요한 만큼, 시험 준비와 실제 업무를 구분해서 생각할 필요가 있다. 회계법인의 감사 업무뿐 아니라 기업의 재무·회계 업무에도 관심이 있다면 공부 과정에서 재무제표가 실제 의사결정에 어떻게 쓰이는지 연결해보는 재미가 있다. 회계사 준비의 첫걸음은 비싼 교재를 고르는 일이 아니라, 내 응시 조건과 쓸 수 있는 시간을 정확히 파악하는 일이라고 생각한다.